Den inledande entusiasmen bär ett företag genom de första månaderna, men tillväxt i sig är en annan, längre process som kräver sin egen förberedelse. Här är åtta områden som är värda att få ordning på innan du behöver dem.
1. Förbered dig mentalt på vad tillväxt verkligen innebär
Tillväxt är inte bara mer omsättning eller fler anställda - det innebär oftast att delegera uppgifter och släppa en del av den dagliga kontrollen. Att veta det i förväg gör övergången mycket mindre omtumlande när den faktiskt kommer.
2. Behandla marknadsundersökningar som ett löpande arbete, inte en engångsinsats
Konkurrens, kundbehov och trender fortsätter att röra sig efter lanseringen. Att regelbundet återvända till din research är det som låter dig upptäcka en förändring eller möjlighet medan det fortfarande finns tid att agera.
3. Var realistisk om finansieringen av tillväxt
Ett lån medför åtaganden du måste kunna uppfylla; en investerares pengar ger råd och kontakter, men även inflytande över dina beslut. Rätt val beror på hur mycket du behöver och hur bekväm du är med det som följer med varje alternativ.
4. Investera tidigt i rätt programvara
De verktyg för bokföring, fakturering och kundhantering du väljer tidigt avgör hur mycket manuellt arbete du bär senare. Programvara byggd för din specifika bransch sparar verklig tid så snart volymen ökar - ett av skälen till att verktyg som AdBooks finns, för offerter, fakturor och projektuppföljning på ett ställe.
5. Sätt ord på ditt syfte
En tydlig slogan eller ett tydligt syfte är ingen fåfänga - det hjälper kunder och framtida medarbetare att förstå vad du faktiskt står för, vilket gör det lättare att både attrahera och behålla båda.
6. Skriv reglerna innan du behöver dem
En personalhandbok som täcker grundläggande policyer och förväntningar förhindrar många missförstånd så snart du inte längre är den enda person som fattar beslut dag för dag.
7. Håll din affärsplan levande
En affärsplan som aldrig ses över slutar vara användbar så snart förutsättningarna förändras. Investerare och partner förväntar sig också en aktuell version, så behandla den som ett levande dokument, inte en engångsövning.
8. Lär dig att känna igen rätt ögonblick för expansion
Nya produkter, nya marknader eller ett större team - vart och ett har sitt rätta och sitt fel ögonblick. Att hålla utkik efter det ögonblicket - i stället för att bara reagera när kapaciteten tar slut - gör ofta skillnaden mellan stabil och förhastad tillväxt.
Sammanfattning
Ingen av dessa åtta punkter är komplicerad i sig, men tillsammans gör de skillnaden mellan ett företag som växer medvetet och ett som växer av en slump. Att förbereda dem tidigt kostar litet; att komma ikapp senare, under press, kostar mycket mer.